”森のようちえん”という選択

この春、大阪から奈良へ引っ越しました。

それに伴い、年中になる息子は転園することになりました。
色々と悩んだ結果、選んだのは「森のようちえん　いろどり」でした。
（6月14日　Yahoo!ニュース記事に「いろどり」が載りました）

森のようちえんとは、自然体験活動を基軸にした子育て・保育、乳児・幼少期教育の総称です。

全国各地に団体があり、運営スタイルは様々です。
その中でいろどりは2023年４月に開園したばかり。
園児３人・スタッフ６人と少人数スタートで、私も母でありスタッフでありという立場で関わっています。

息子が年少の頃は70年の歴史がある、マンモス校の幼稚園に通っていました。
自宅近くまでバスが来て、アプリで簡単に延長保育がお願いでき、保育無性化の恩恵を受け、
親にとってはある意味、至れり尽くせりでした。

今はそれが全部ありません。
送迎はもちろん、活動場所の整備や保育計画をたてることにも関わっています。

傍から見れば、あえて面倒なことを…と思うかもしれませんが、ゼロから作り上げるということも、いろどりを選んだ理由の一つでした。

やりたいことと、やりたくないことがハッキリしている息子にとって、どうせなら「やりたい」と思うことを心ゆくまでやり遂げて欲しいと思っています。

肝心の息子はというと、

手の中に収まらないようなオタマジャクシを捕まえ、

朝、モグラの死骸にハエが集まっているのをじっと見て、
帰りにはモグラの体に穴が空いていることに気付き、

オケラを追いかけて穴を掘り、

びしょびしょになりドロドロになり…

たくさんの命の傍で自分が生きていることを、無意識化に落とし込んでいるように感じます。

でも毎日毎時間フル稼働かというと、そうではなく、ぼーっとすることも「やりたくない！」とゴネることもあります。
そんな時は、本当の気持ちはどこにあるのか、困っていることは何なのかをスタッフが向き合ってくれています。

いろどりを選んだ他の理由として、
”子どもが「わたしは大丈夫」と感じられていることを目指す”
という理念に惹かれたからでした。

何よりもまず、私が「わたしは大丈夫」と感じたかった。
ありのままの自分でOK、生きているだけで100点満点と心から感じたかった。

そんな私の気持ちを話し（放し）、仲間と「自分らしさとは何か」と話し合い、その中で私たち親子にとって今必要な関わり方を共有し…森のようちえんってオーダーメイドだなぁと感じています。

一般的な幼稚園に通っていた頃は、コロナ禍もあり、園で起こることはすべて園にお任せという感じで、家での暮らしとは切り離していました。

今はそういう訳にはいかないので、自然と家庭にも影響がでています。
子どもの泥遊びに寛容になり、外に出て空を眺める時間が増えました。
子どもが感情的になっている時、その気持ちのもつれがどこにあるのか、一緒に考えるようになりました。
知り合い歴≒結婚歴の主人に対しても、気持ちを開くことでより関係が深まるように感じています。

もちろん、余裕がある時に限りますが（笑）

始まったばかりの森のようちえんは無いものだらけ。
でも無いなら無いなりに、どうすればいいか都度仲間と考える。ナイよりアルに着目する。
その繰り返し中で、イベントのような特別な１日を過ごすのではなく、いつもの暮らしの中にある特別が見えてくるように感じています。

真っ暗な中いつまでも遊ぶわが子を見ていると、
限られた命をどう使うか
ふと、そんなことを考えさせられる時があります。

あぁ楽しかった！と一日を終え、明日は何をしようかなと希望をもって眠りにつけたならば…
それほど幸せなことはないだろうなと思います。

私がわたしであるために。
まずは卒園までのあと２年、子どもと一緒に森のようちえんを満喫しようと思います。