宝物ふたつ

アブダビではすっかり夏の気候となった5月はじめ、
我が家に2人目の宝物が誕生した。

久しぶりの妊娠生活は、
4週目から早々に始まってしまった重いツワリ、
足りない英語力と勝手の違うルーティンに苦戦しながらの検診に加え
後半は妊娠糖尿病での血糖値管理と
5年前より大変なことは遥かに多かった。

でも、新しい生命を迎えられる喜びは同じ。
そして、お腹の中の宝物の存在を
心から喜んで、会う日を待ちわびてくれる
もう1つの宝物の存在は幸せを倍増させてくれた。

明日からひとまず正期産だねと話していた夜、
日付が変わる前から始まった怪しい気配。
5年前の記憶と重ねても、これはおそらく間違いない…。

深夜1時半、陣痛カウントをしつつ、痛みの合間に入院バッグを最終調整。
4時になったのを機に病院へ向かうべく旦那と息子を起こす。
「みかんちゃん（胎児ネームでずっとそう呼んできた）もう産まれるかもしれないから、起きて病院に一緒に来てくれる？」
一声かけただけで「やったー！」とパッチリ覚醒。

バタバタとタクシーに乗り込み、
あれよあれよと言う間にもう背中から麻酔が入り、
初めての無痛分娩がスタート。
「無痛ってほんとに無痛なんだ…！というか無感覚なんだ」という驚きがまず最初。
準備OKになるまでを待つ時間は
もうすぐ会える興奮とともに退屈と眠気すら感じる始末。
おかげでスマホに経過をしっかり記録する余裕すらあった。

いざ分娩が始まると、足すら無感覚で膝を立てることすら自力でできない中
“push ! push push!!!”  とせきたてられ、
どこに力を入れて良いやら掴めないまま
ひとまず息を止めて何かしら頑張ってみる。

こんなんで良いのか？？
Yes !one more push ! って言ってるし良いんだよな、多分…。
そんな感じで、自分自身の感覚よりも
お医者さん、助産師さん側の反応で
「あ、産まれたな」というのを察知した瞬間、
真っ白でほかほかの命が胸の上に降りてきた。

その温かさと小ささを感じてやっと、
ああ、産んだ、産まれてきた、と胸がいっぱいに。

実は、ベビーの心拍の関係で分娩を急ぎ、
吸引もしていたと知ったのは後からの話
（私がその英語を聞きそびれた可能性もある）。

そこから先、麻酔が切れてくるとともに
始まった意識の混濁と吐き気の方が肉体的にはかなりキツかった。

そして、麻酔からの回復が遅かったため
分娩室に入れない息子は
結局病院到着から10時間近く、
ママにもベビーにも会えないまま待たされることになった
（パパは生まれた後しばらくしてベビーには対面できていた）。

何度も不機嫌になったり泣いたりしているのを伝え聞き
「ごめんねーもう少し待ってねー」と
壁何枚か向こうにいる息子にビデオレターを送り
分娩から4時間後ようやくベビーとともに息子に対面できた時は
産み出した瞬間よりも込み上げてくるものがあった。

「お待たせ。元気に産まれたよ。待っててくれてありがとうね」
と息子をヨシヨシできた時
ようやく、私にとっての「出産」が無事完了した気がした。

37週0日11時間、という
予想以上の前倒しで訪れた誕生の日。
予想どおり「帰らない。泊まる。ママの横で寝る」と
その晩はママの入院ベッドに添い寝した息子。

ふたつの宝物に挟まれて眠った夜は
私の人生でいちばん幸せな日のひとつになった。