お母さんに向ける笑顔

孫はかわいい。
赤ちゃん独特の愛らしさはきっと血の繋がりがなくても魅了されるだろう。
産後一か月間お世話をしたから、困ったときに手伝いに行くから、と言っても
赤ちゃんにとっては親以外のその他大勢。
たまに会うと「あの～、あなたはどなたでしょうか？」と数秒真顔になる。
警戒しながら、赤ちゃんなりにこれまでの記憶を辿りつつ向き合ってくれる時間。
顔や声、匂いで思い出してくれるのだろうか。
それとも、自分にとって「安全・安心」な人間と本能でキャッチして、迎え入れるGOが出るのだろうか。

しばらく一緒にいると身をゆだねてくつろいでくれるが
お母さんである娘を見つけた途端の笑顔がたまらない。
あぁ、これがお母さんに向ける笑顔なのか。
ヤキモチとかのレベルではなく、私もわが子からこんな笑顔を向けてもらってたんだなぁとしみじみ感動する。
そのときはいっぱいいっぱいで感じる余裕もなかったが
お母さんになった娘をとおして振り返れた。
あのときの私、がんばった。
今、がんばるお母さんたち、子育てに迷ったらわが子ではない子どもを観察してみるのもいいかも。