一般社団法人お母さん大学福岡支局設立
イベントに寄せて子育ての価値を日本中に伝えよう！

「子育ては大事業。日本の未来をつくるのは政治家や社長たちじゃないよ。お母さんたちなんだよ」藤本裕子（お母さん業界新聞編集長兼お母さん大学学長）の言葉にふれ、何がなんだかよくわからないままペンを持ち、発信を始めました。すると、あんなに「お母さん」から逃げ出したかった私が、お母さん業の楽しさにハマり、「お母さんはスゴイ！」を伝える人になっていました。気づかせてくれたのは子どもたち、支えてくれたのは地域の仲間や応援してくれる皆さんです。14年間の感謝を込めて、次のステージへと歩みを進めたいと思います。

行政や企業の力も借りて

「子育てしやすい町は自分たちでつくれるんだよ」と、代表の藤本裕子に言われ、活動を開始して14年。子どもは高２の長女を筆頭に長男中３、次女小５になりました。

おかげさまで、久留米市ではたくさんの方々とつながり、毎月8000部の「お母さん業界新聞」を配布。築45年のアパート（松葉荘）の一室を拠点に、活動に賛同する協力企業や病院とも連携し、月一でオンライン会議を実施。現状と課題を共有しながら、孤立した子育てをなくし、お母さんの笑顔を広げる取り組みを行っています。

新聞は、お母さん一人ひとりの手から手へ配られるほか保育園や幼稚園、久留米市の赤ちゃん訪問や子育て支援センターで配布。また企業を介して社員やお客様へと届けられています。

お母さんを笑顔にする新聞

新聞を手にしたお母さんたちに聞くと、家ではゆっくり読めないからと、会社の休憩室で読んだり、子どもを寝かせた後に開いたり…。今この時間も、自分と同じような思いで子育てをしているお母さんがいることを感じ、ホッと一息つくのだそう。

「読みました！」「元気が出ました！」と連絡がくるのは稀ですが、確実にお母さんたちの心の中にあたたかいものが流れていると実感しています。というのも最近では「保育園時代、幼稚園時代にこの新聞を手にして読んでいた」というお母さんから声をかけられることが増えてきました。新聞に助けられた、勇気をもらった、新聞が励みだった、新聞を楽しみにしていた…と。子育て真っ最中の頃は忙しくて、いっぱいいっぱいで連絡できなかったけれど、ようやく今、少し手が離れたからと声をかけてくれるのです。

子育ては未来を育む大事業。一足飛びにはいきません。私たちが大人になるのに時間がかかったように、結果が出るまでには長い時間が必要なのだと、この活動を続けてきたことに意義を感じています。

高校生から見たお母さん

先日、通信制高校のN高生徒が「『高校生から見たお母さんをアップデートする』というテーマで動画撮影をさせてほしい」と、私たちの元へ来てくれました。

授業で「少子化」について話し合ったところ、「子育てはお金がかかって大変だから、国からお金を出してもらわないと」という話にしかならなかった。でも「何か違うのでは？」と感じたのをきっかけに私たちの話を聞き、活動の様子を撮影してくれた彼ら。ショートムービーを制作し、札幌国際短編映画祭のMicro Docs U18 最優秀賞を受賞したのです。

取材中、いろんなお母さんの話を聞いて、涙を流す子もいれば、「お母さんたちは楽しみ方を知らないんだ」と気づいた子、「お母さんて面倒だし、ストレス発散で（ぼくを）怒っていると思っていたけど違うんだとわかった」と話した子もいました。