一年前。

もうすぐ次男1才の誕生日。

一年間の写真を整理してて気付いた。
産まれてから入院中の写真がほとんどない！
携帯もデジカメもあったのに、ほんの数枚だけ。

産まれてすぐなんて、写真が何十枚あってもおかしくないのに、なんでだろ？って思い返して、
あぁーそっか、私、思った以上に気を張ってたんだなと気付く。

次男の出産、里帰りはしないと決めた。
大丈夫、なんとかなる。なんとかする。友達もいる。ヘルプは出せる。大丈夫。って。

心配は一つだけ。
長男の精神面。

入院中は長男も一緒。
急に出てきた“弟”、病院での生活、昼間の幼稚園…。
2才10ヶ月の小さい身体に対応できるか、それだけが気がかりだった。

弟が産まれてお部屋で一緒に過ごすようになると、赤ちゃんを抱っこしたら「一回おいて！」が口ぐせになった。
授乳しようとするとすぐ「いっかいおいて！」

それで私は「じゃぁ、赤ちゃんがおっぱい飲んでる間、おーちゃんが楽しいーって時間にしよう！」と、授乳の間中、何冊も絵本を読んだ。
幼稚園から帰ると、家から持ってきたパズルやおもちゃでひたすら遊んだ。

寂しい思いをさせてないか、ちゃんと甘えてるか、小さなSOSを見落としてないか、気を張って、神経をとがらせて“長男”を見てた。

生まれたての次男は可愛くても、写真を撮るほどの心の余裕がなかったんだろうな。

ごめんねきょうちゃん。
あの時、お母さんの心はまだあなたに寄り添ってなかったのかも。
でもあの時は、そうすることでしか二人を守れなかったんだよ。
ごめんね、許してね。