手をつなげる喜び

養育里親5年目突入。

小学3年になった娘といろんなところに出かけるのが本当に楽しくありがたい。

ひとりだったらたぶん行かなかったところ、上の子の時には行かなかったところ、行けなかったところに、今だからこそ、今のうちに、娘と二人で行ける貴重な時間。

外を歩く時、どちらからともなく手をつなぐ、その瞬間がきゅんとする。

長男の時は、今でこそ触覚過敏があったとわかるけど、手をつないでも振り払われて、すぐどこかへ行ってしまうので、嫌がる彼の手首をつかんで、手をつなげないことがつらかった。この手を離すと二度と会えなくなるかもしれないと思いながら必死だった。

次男の時は、4つ上の長男がどんどん大きくなるし力も強くなる中で、これまた必死で長男の手首をつかみながら、口頭指示が通る次男に「ついておいでよ」と声をかけながら、

『逆や！「普通」なら下の子の手を引いて、上の子に声かけながら歩けるのに、逆や・・・』と、

なんとなく切なくなっていたことを思い出す。次男と二人だったとしても、わりと多動で、マイペースなタイプなのでゆっくり手をつないだ記憶が薄いけれど。

娘と出逢った頃は、4歳なりに遠慮もあって、抱っこをねだるわけでもなく、彼女から手をつなごうと手を出すわけでもなく、こちらから声をかけて「そうさせてもらう」という感じだった。

それが最近は、自然に、どちらともなく手をのばし、手がつなげる。この瞬間がなんとも尊い。

長男次男の必死だったあの時があるからこそ、今少しゆとりをもって手をつなげる喜びを感じさせてもらってるかなぁと思う。もう少しだけこの時間を、このぬくもりを忘れないようにしっかり味わい刻んでおこう。