毎年恒例、わが家が熱量高めにやっている節分。豆まき。さて今年はどうなるか？！
昨年から小学生三人の子どもたちがミニバスをはじめ、毎週末はバスケ三昧。
お疲れモードの週末で、忘れ去られていた節分。
一日遅れで、「あれ、豆まきは？今年鬼さんきてないよね？！」とつぶやく小1息子と、小3次女。
さてどうするか。
仕事に出発した鬼さん（夫）に連絡をいれると、「え～やる？もう盛り上がらないでしょう」と、例年になくやる気ゼロの返事が。
「とりあえず早めに帰るようにがんばる」と約束。
さて夜になり…、
「パパやる気ある～？ちゃんとやってくれるよね？」とパパの存在を気にしつつも、緊張感のない子どもたち。
小6の長女に至っては、「友達と電話する約束してるから、早めにやっちゃってくれない？」と、まぁ何ともドライな言葉も。
すぐさま鬼さんに連絡。
「こちら、かなりシラけている状況です。どうしますか？」と入れると、
「う～ん…もう今年で最後だ。ママも鬼ね」と、二人で登場する作戦に急遽、変更！
静かに帰宅した夫と連携プレー。コソコソと着替えて準備万端。
昨年バージョンアップ目的に購入した、二種類の鬼コスプレが役に立つときがきた。
お決まりのBGMが流れると、私がいないことに気づいた子どもたちが、リビングから、
「ママ～！！鬼きたよ！ビデオ撮らなくていいの？？」と大きな声で叫んでいる。
いよいよ登場。
「わぁ～～ママもいる～！！」とすぐに気づき、ニヤニヤと豆まき開始。
それはそれは毎年豪快にまかれる豆たち。
あ～そっち方面まではやめてくれ～と心で願い、豆の被害が最小限で済むよう、自分の立ち位置を冷静に考える赤鬼（私）とは裏腹に、リビング中逃げまわる青鬼（夫）。
もう誰も怖がって泣いてくれない。
抱っこして連れ去ろうとしても、重たすぎて抱き上げられない。
去年までは半べそかいてくれていた末息子も、ニヤニヤと「そのお面貸してよ～」と余裕しゃくしゃくで話しかけてくる。
「もう泣く子はいなくなったから、もう来ない！これが最後だ。さらば～」と退散しようとすると、
「えっなんで!?そんなの聞いてない。もう来ないの？…そんなの嫌だ～～～」と、いきなりワンワン泣き出した小3次女。
そんな姿を見て、「鬼さんそんなこと言わないで、ごめんなさい。来年もきて！お願い！来年はちゃんと泣くから」と謎の交渉をする小1息子。
そんなやりとりをニヤニヤと静かに、大好きな福豆を食べ続ける小6長女。
とりあえずと、みんなで集合写真を撮って無事終了。
退散して、夫とまた二人で着替えている最中、
「みんな、大きくなっちゃってさみしいね。泣いてくれる時期は楽しかったな～もう味わえないんだね」と寂しく私がつぶやくと、
「成長したからこそ、違った楽しみがあるじゃん」
とサラッといいこと言う青鬼さん。
↑貴重な鬼のラブラブツーショット。by子どもたち
そうねそうね、まだまだ続く私たちの子育て。それぞれが成長し、違ったフェーズになったけれど、これから先も楽しい景色が広がってるはずだ。
っと前向きに捉えながら、こうして毎年恒例の節分記事を書き残そうとペンをもつ。
でもやっぱり、昔の節分、子どもたちの様子が愛おしいな～。
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