みかんと君と思い出と

みかんの橙色と、三浦半島の青い海。

ここへ誘ってくれたのは、以前勤めた学童の卒業生。

今年二十歳を迎える、彼の妹も一緒に。

今が旬の津久井浜のみかん狩りチケットを、取ってくれたのでした。

2人とも立派な会社に就職して、
世の中に出ました。

毎日を一緒にしていたのに、あっという間に大きくなる感じ、

今の子育てにも通じるものがある。

兄の方は、本当に孝行息子。
いつも何か恩返ししようと、あれやこれや私たちに会いに来てくれます。

妹は、素直な癒し系。
会社で可愛がってもらっている様子で、ひと安心。

社会人になった2人が今気になっていること。
それは、
私が当時どんな気持ちで保育していたか、
仕事をしていたか。

話すと
「指導員は、遊んでるだけだって思ったこともあったけど、全然違うよね。いや、ホントすげーよ、指導員は。」

「そんなに(子どもたちのことを)話し合ってたの!?え～知らなかったァ。」

讃えられると照れる…。

2人は色々と感謝してくれるけど、
私も負けちゃいないよ。

「あの時あの仕事をしていたから、今子育てが楽しめるよ。
この時期を経て、みんなみたいに大きくなるんだってワクワクするし。」

そう妹に話したら、えへへと笑っていた。

本当に感謝してます。

「やっぱり卒業すると寂しいよねぇ。毎年今年は泣かないって言って、

毎年泣いてたよねぇ(笑)」

そうそう。いつでも帰ってきてねって言うんだけど、

いつでも帰ってこられちゃ心配なの。

6年間をバッチリ濃密に過ごして、その思い出を胸にここから遠くへ飛び立ってほしい。

そう思ってました。

それはまさに、今の子育ての原点です。

あなたたちが、私に母代理をさせてくれた経験の中で

いつか大きくなって巣だって行く子どもたちを目の当たりに

一緒に過ごす時間の大切さを知ったから、

今の私が

「今を大事にしよう」と思えているはず。

美味しいみかん食べながら、思い出話に花が咲く。

いい休日でした。