他力依存になってないか、ということ

長男は、アトピー性皮膚炎だ。
赤ちゃんの頃から湿疹が常にあり、
ひどくはなかったものの、
小児科や皮膚科に行っては、ステロイドや保湿剤をもらって塗っていた。

長男が2歳近くになったころ、
「ステロイドはダメ」
という考えに触れた。

え、そうなの？ダメなの？

そこで、「絶対ステロイドは使わない」という考えの人が一定数いることを知った。
アトピーは薬は使わない、使わずに治す、そういう考え。

そして私も、その考えに傾倒するようになった。

薬の代わりに使うもの、
いわゆる「代替療法」と言われるものを片っ端から調べて、使うようになって、
とにかく「薬はダメだ、ステロイドは悪だ、使ってしまった私はダメだったんだ」と、
今思えば、完全に意固地になっていた。

じゃあ、長男はどうなったかというと、
当然ながら痒いので、搔く。
痒いから泣くし、夜中も何度も起きる。

それでも私は薬は絶対に使わず、
自作の軟膏を塗ったり、アトピーによいと言われている保湿剤を塗ったり、
はたまた、あえて何もしなかったり。

「薬に依存したらこの子の肌は自力で治る力を失ってしまう」

目の前の息子は辛くて泣いているのに、だ。

そんな生活が何年も続いた。

･･･私は、頑張り方を間違えていた。

薬を使わない代わりに、
薬に依存しない代わりに、
「別のものに依存」していたわけだ。

代替療法に依存、
それらを推進する人達に依存、
結局のところ、
「誰かが治してくれる、何かが治してくれる」
と、他力依存になっていただけだった。

だから、目の前の息子が辛くて泣いていても、
それに向き合うこともなく、
彼の辛さに寄り添うこともなく、
「この人たちが言ってるんだから間違いはない」
と、見知らぬ誰かの言葉に依存していた。

しかし、長男が年長さんの夏、
親子共々心身ボロボロになり、そこで目が覚めた。

違う。こんなの違う。

その場でアレルギー科のある小児科を探し、
その日の夕方の予約をとった。

それから約3年、
長男は見違えるほどに元気になった。
あまりにもひどかったので、一時はガッツリ薬を使っていたが、
いまはほとんど薬は使っていない。

つるつるお肌も、笑顔も、自信までも取り戻した。

要は、舵を切り直したあの日、
私は覚悟を決めたのだ。
この子の肌は私が治す。
見知らぬ誰かの意見は、参考にはするけど依存はしない。

とはいえ、この3年の間にも、かなり揺らいだ。
アトピーによい、と言われるものを見聞きすると試したくなった。
でも、そうやって揺らいだ時に限って、
長男の状態も揺らぐのだ。

私自身も、
「あ、いま私、視野が狭くなってる。また盲信しようとしてる」
というのが感覚でわかるようになり、
そうなってる時は思い詰めかけてる危険サインだ、と、立ち止まれるようになった。

薬がいいとかダメとか、そういう話ではない。
薬使わずに治る子もいるし、
それでは治らない子もいるだけ。
何が合うかは、その子によってわからないのだから、
必要なのは、向き合う覚悟。

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先日も、とある友人に、
「誰かに幸せにしてもらおうと思ってないかな？」
と言われ、
はっと気付かされた。

いかんいかん、また私の悪いクセが出てしまっていた。

他人に「何とかしてもらおう」と思っているうちは、
その問題は解決しない。
他人の力を借りつつも、解決するのは自分だ。

これがダメならあれ、
と頼る先を変えたところで、
単に「依存する先」を変えているだけでは、何も変わらないのだ。

目の前の我が子は、何を望んでいる？
私たち親子にとって、家族にとって、ベターな選択はなに？

それはきっと、子どもの数だけ、親子の数だけ、答えがある。

だから、他人が出した答えは、あくまで参考程度に。
向き合うべき人を間違えてはいけない。

それが、
長男のアトピーを通して私が気づいたこと。