ヘトヘト母さん

早いもので育休が終わり、仕事復帰して1ヶ月が過ぎた。

4月の息子の慣らし保育は、4日間の涙はあったものの順調に進んだ。

今では「バイバーイ」と元気よく行ってくれる。お迎えに行くと、走って駆け寄って来てくれて、ギューをするのが日課。仕事の疲れも吹っ飛ぶ瞬間だ。

それに引き換え、2年半ぶりに5月から仕事復帰した私はというと、仕事はもちろん人の名前も出てこない。コロナで色々と業務体形も変わっており、浦島太郎状態だ。

ひと通りの事務手続きを済ませると、お世話になっている先輩や同僚に「復帰しました」挨拶をした。

「お帰りー」「復帰おめでとう」

そう言ってもらえて、「あぁ、そうだった、ここは私の好きな人達がたくさんいる場所だった」と思い出した。

復帰前は、子ども達との時間が減る寂しさやハードな日々が始まる怖さから、気持ちが沈んでいたが、好きな人達に会えて少し元気が出た。

子ども達の母になる前の自分を思い出した。

肝心の仕事はというと、一言でいうと、「へっぽこ」。仕事の内容だけではなく、何だか色々抜けている。ミスもした。

へこむ。

平日も毎日ヘトヘトだ。

朝は5時過ぎに起きる。子ども達も前より早く起こす。

夫の出勤時間を遅くしてもらい、保育園の送りを担当してもらうことになったが、7時25分の送り出しまで気が抜けない。

サンダルがうまく履けずに、泣きながら愚図る娘。出発予定時間を15分もオーバー。

出発時間の5分前から、う○ちモードに入ってしまった息子。「まやーまやー（まだーまだー）」と近寄らないように言われる。

スムーズに出発できない日も多いけれど、夫が送り担当なのは本当に有難い。これが私一人でやるとなったら、ハラハラ、イライラしてしまうと思うから。

復帰3週間目、夜中に息子の体を触るととても熱い。39℃の熱を出した。その熱は下がることなく39℃、40℃を行ったり来たり。3日間小児科に通った。4日目に解熱し発疹が出て、突発性発疹だということが判明した。

いつも朝起きてから寝るまでずっと、休みなく動き続けて、遊び続ける息子が、「キツいー」とソファに横になる。

2ヶ月弱、環境の変化に耐えて、頑張ったもんね。

息子が発熱していても、娘のお迎えは行かねばならず、高熱の息子を抱っこして歩く。帰宅したらまた熱が上がっていた。

ごめんね、息子。

数日後、我が家と同じ保育園に通う兄弟を持つパパに、また同じことが起きた場合、姉のお迎えを助けてほしい。もちろん立場が変わったら、私も助けたい。と申し出た。

頼れる親が近くにいない、助け合うしかない。

保育園帰りにお友達と一緒になると、遊び出す娘。仕事が始まったら、今までのように遊んでは帰れないと言ってはいたけれど、やっぱり遊びたい。

ほんの少し付き合うと、大人の足で13分のところが1時間半になる。

帰り着いた頃には、母はもうヘトヘト。

そこからお風呂に入り、2人に少しテレビを見せている間に夕飯の支度。朝少ししているのはいえ、クタクタな心身ではテキパキとできない。

ご飯を食べ終え、歯磨き、おもちゃの片付けまですると、やっと寝室へ。

ルーティンの絵本を読むガッツがなく、「今日は外でたくさん遊んだでしょ！だからこんなに遅くなった！絵本はなし！」なんて、1日の終わりに酷い言葉をかけてしまう。そして、3人ですぐに爆睡。

絵本を読む日もあるけれど、もう一回のリクエストに前よりも応えられなくなった。

お母さんのヘトヘト具合に比例して、夕飯がどんどん質素になる。

美味しいご飯が食べたい。

とにかく毎日ヘトヘトだ。

あぁ、ヘトヘト母さんの一週間がまた始まってしまう。