3月19日、みなとみらいに誕生する
お母さん大学の「アジト」を見学に行った。

まだ、ただの古びたビルの一室（めっちゃ失礼、でもほんと笑）でしかない
新拠点の床には「母時間」と書かれた模造紙が広げられ
そこにお母さんたちが、ここでやりたいことを思いつくままに書いていく。

私はと言うと
久しぶりの再会に積もる話と、
まだまだママべったりの息子の相手で
終始バタバタ。
アイデアを考えるどころか、じっとして文字を書くのも一苦労。

そんな中、ふと隣にいらした藤本学長が
「モモも良いなと思ってるのよね、児童文学の」と私に一言。
「？？？」
モモはもちろん知っているけど、何の話…？
藤本さんのお話はいつもながら唐突だ。

「失われた時間の話、を、…子育ての、時間が…この場所で…、そのハハジカン、…を…」

アギャーー！！！

ここで、みなとみらいにゴジラ参上！

ではなく、息子の「マーマー！！みーてー！」の大絶叫により
あえなく会話は途切れる。

ぜんっぜん、話が掴めないまま
短い会話は終了してしまった
（藤本さんゴメンナサイ…）。

＊＊＊

楽しい１日を終えて、夜、
ふと「モモ」の一言を思い出す。

あの話は結局何だったのだろうか。

『モモ』は小学生の頃から大好きで何度も読んだし
自宅の本棚にもハードカバー版が鎮座している。

しかも実は私、大学で西洋文学を専攻していた。
つまり、件の『モモ』の著者である
ミヒャエル・エンデ作品を原文で読む宿題もあったし
（どれだけ読めてたかはともかく汗）、
遠い記憶ながら『モモ』について扱った講義も聞いたはずだ。

が、このドイツの名作とお母さん大学のアジトに
何の関係が？？？

ぼんやりと、物語のあらすじや文学的解釈を思い出す。

灰色の男たちが

人々に時間の節約・効率化の術を教え

節約された時間を人々から奪っていく。

人々は楽しむことや余暇を忘れ

ひたすらセカセカと働き続ける。

主人公の少女モモは

灰色の男たちから

人々の奪われた時間を取り戻すー

「母時間」というキーワードがそれに結びつくと言うのなら。
ここはひとつ
学生時代に戻り（お母さん大学生だし）
自分なりに考察してみよう。

＊＊＊

子育ては常に時間との戦いだ。
授乳や夜泣きで眠る時間もままならない乳児期に始まり、
手も目も離せない時期に必死でこなす家事。
園や学校に入れば子供のスケジュールに縛られ、
仕事をしていれば、勤務と育児の時間をいかに振り分けるかに四苦八苦。

1日を28時間にしてあげると言われたら
飛びつくお母さんは山ほどいるだろう。

灰色の男たちなら、こう誘惑してくるかもしれない。

・片道5分のスーパーに子連れだと30分！？もったいない！体感ゼロkgの特製おんぶ紐をプレゼントしましょう。お菓子売り場では眠くなるオプション付きですよ。これで買い物時間を週に7時間は節約できますね。

・同じ絵本を1時間も読み続けているですって！なんということだ。お母さんの声をそっくりそのまま再現できる、最新読み聞かせロボを差し上げますよ。寝かしつけにだって使えます。貯蓄に回せる時間が増えましたね！

「時間の貯蓄」はファンタジーだが、
忙しい日々につい、
子供との時間を「こなす」ことだけに必死になってしまった覚えは
私を含め多くのお母さんにあるはずだ。

だけど、子育ての時間って本来
「こなし」「縛られる」だけのものではない。

そこには、気づかないだけで、奪われてはいけない大切なものが隠れている。

モモの友人である掃除夫は、灰色の男たちの登場により、
「タイルを一掃きしては休み、自分の掃除した道とこれから掃除する道を眺める」という仕事のやり方を忘れてしまう。
そして「何をするでもなく、ただモモと一緒にいる」という大好きだったはずの時間を手放してしまう。

「母時間」とはきっと
右手に持った重いエコバッグの中で、生肉と夏の日差しが格闘していることを知りながら、
左手につなぐ我が子が一心にアリの巣を眺める感性に寄り添う時間。

暗唱できるほど読んだ絵本を今日も読み、いつか子供が巣立ったあとに、その絵本のフレーズをふと思い出す時間。

「母時間」がお母さん大学の守りたいものならば
「アジト」という名称にも納得がいく。
あの古ぼけたビルの一室（だから失礼）は、
灰色の男たちからお母さんと母時間を守る場所なのだ！

灰色の男たちとは何のメタファーか。
大学の独文学研究室なら、それは、高度経済成長に伴う効率主義等々の答えになるのだろうが、
ここはお母さん大学。

お母さんから母時間を奪う泥棒は、
「孤育て」による視野の狭窄かもしれないし、
子育て世代が働きにくい世の中かもしれないし、
あるいは、いろんな価値観につい縛られてしまうお母さん自身かもしれない。

そういう時間泥棒たちをやっつけて
お母さんがお母さんに戻れる時間をつくる。
お母さんに子供との時間がいかにかけがえのないものかを伝える。
アジトはそんな役割を担っていくのかもしれない。

物語のクライマックス、
モモを灰色の男たちの元へ案内するカメ「カシオペイヤ」が
「オソイホドハヤイ」と教えてくれる。
作品世界では、ゆっくり歩くほど速く進み、急ぎ足の男たちに追いつける、というファンタジックな設定なのだが
現実の母時間はそうはいかない。

１日はどうしたって24時間だし
アジトにいる間だけ、外の時間を止められるという魔法もない。

じゃあどうやって母時間を守るのか。

泥棒から時間を取り戻してくれたモモは、実はただの少女で
家もお金も家族もない。
ただ一つ他の子と違うのは「人の話を聞く」ことができるという点だ。

だとしたらアジトは
お母さんが子供の声にじっくり耳を傾けられる場所、
そしてお母さんの声を、たくさんのお母さん仲間が聞いてあげられる場所。

焦った時ほどピタリと足を止めて向き合ってみる。
全く動いてないように見える日々でも
実はものすごく進んでいる。

子供と共に歩く母のカメの歩みが
オソイホドハヤイ
ということを
アジトがきっと教えてくれる。