予期せぬひとり時間…(涙)

※来月のわたし版のネタだ、と思って下書きを書き進めていたが、MJなので！やはりリアルタイムの今、書き残すことにします。

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夏休みに入り、何度となく「ひとりになりたーい！」と叫んだ。そう発狂する母に息子はいつも「ママ、ひとりになりたいんだね」と受け止め、ご丁寧に夫にも報告してくれる。

ようやくちょっと手が離せるチャンス、お盆の帰省がやってきた。
弟家族の帰省に合わせ、実家に帰った翌日の朝、何だか体が重い。節々が痛い。でも体温は平熱。在庫しておいた市販のコロナ検査キットで検査するも陰性。
なのに、ホッとしたのも束の間、みるみるうちに体調が悪化していく。じっとしていられないソワソワ感と全身の痛みと38℃後半まで跳ね上がった体温。

すぐに実家2階の一番端の部屋に隔離され、母や義妹が扉越しに声を掛けて、必要なものを扉の向こうに置いてくれる。

心疾患持ちの娘が万が一感染したときの対応があるから、と母に受診をすすめられ、お盆の午後も診察してくれる病院に10数件電話したが、どこも予約でいっぱいです、との返事。今日が無理なら明日の予約をと電話した病院で、今日でもできますよ、という目の前が明るくなる言葉が返ってきた。

看護師からの電話問診があり、病院で検査すると、医師との電話診察で「コロナウイルス陽性でした。」と伝えられた。陽性と聞いた瞬間、なんだか力が抜け体が楽になった気がした。

子どもたちも母も弟家族も濃厚接触者。
以後の親戚宅へのお参りも、兄が早々に予約してくれていた会食も、お墓参りも全部キャンセル。隔離された一人っきりの部屋でせっかく楽しみにしていたのに「なんかゴメン…」と謝った。

時々、階下から子どもたちの家中を走り回る足音が聞こえる。みんな元気に過ごせているみたいでホッとする。ふと、なんだか静かだなーと思っていると、義妹から今の写真と言って送られてきたのは、テレビに釘づけでゲームをしている子どもたち。なるほど、きっとママが寝てるからと静かにさせるための最善の手段だったのかもしれない。いつもなら時間制限を決めて長時間はさせないゲームも今日は弟夫婦の判断に任せる。

夜、花火をするからベランダから見たら？と母から電話。きっと訳も分からず急にママ不在となり我慢しているであろう娘が恋しがるかも、と断った。でも、外から聞こえる子どもたちの声がやはり気になり、気付かれないようにほんのちょっと上から眺めた。きっと子どもたちも何かを感じながら過ごしているだろう。花火で明るく照らされた姿を見て急に寂しくなった。

明日自宅へ帰る弟家族。静かになるこの家で息子と娘は、夫が休みに入り迎えに来るまでの4日間を母(祖母)と過ごす。その後、夫と子どもたちには3日ほど3人で過ごしてもらったら、ようやく4人暮らしに戻る。

あと1週間ほど念願だったはずの「ひとりになりたーい！」が叶う。でも思っていたのはこんなんじゃない。ひとつポジティブに考えるなら、家族を想う時間、感謝する時間が与えられているような気がする。でも薬が切れると一気に体温が上がるこの体が早く元に戻ってほしい。一番の願いはこれかもしれない。

騒がしくなったり、静かになったりを繰り返しながら、療養2日目は更けていく。療養生活まだまだ先は長い。