6歳と3歳男児の母です。私は小学5年生の頃、大学病院に2か月入院しました。病棟には保育士さんがいて、入院中の子どもたちが少しでも楽しく過ごせるようにとサポートしている姿を見て、こんな仕事ができたらいいなと、漠然と思いました。
高校の進路指導で相談すると、「アメリカにはチャイルド・ライフ・スペシャリストという資格があるけれど、日本にはまだないね。だけど諦める必要はないよ。焦らずに、今からできることを考えたらいい」と先生。
夢を叶えるために学んでおくべき3つ（英語、保育士や幼稚園教諭、心のケア）の勉強を、一緒に考えてくれました。おかげで幼児保育の道へ進み、15年になります。
ところがいつしか母となり、息子たちと毎日を慌ただしく過ごすうち、すっかり夢を忘れてしまっていたのです。
そんな中、長男（当時2歳）が入院。子どもと一緒になって不安に陥っていた私ですが、「子ども療養支援士さん」が来て、息子が眠りにつくまで絵本を読んだり、お医者さんごっこをしながら検査室まで歩いたりしてくれました。
「子ども療養支援士」こそ、学生の頃に描いていた夢の仕事だと気づきました。日本でも資格ができていたのです。
そして先日、今度は私が入院をすることに。しかも、なぜか小児病棟入り。コロナ禍で親と会えない子どもたちと10日間を過ごしました。そこでも活躍していたのは、子ども療養支援士さんでした。改めてスゴイ仕事だなと、自分の「やりたい気持ち」を再確認しました。 （文・池田彩）
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