アフリカ西部のニジェールは、出生率が世界一です。
女性１人あたり平均6.82人を出産（2021年）。人口の約半分が14歳以下、学校に行かず働いている子どもも多くいます。
国民の大半がイスラム教徒、生後７日目にはバッテムという命名式を盛大に行います。
家には朝から晩まで親戚や友人、ご近所さんや職場の同僚らが次々とお祝いにかけつけます。
きらびやかな衣装に身を包んだ母親は、体の負担を減らすため寝室に客を招き、おしゃべりに花を咲かせます。
赤ちゃんを剃毛してこの日を迎えることも印象的でした。みんな健やかに成長しますように。
（アフリカ・ニアメ／山本千珠）
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