鉛筆に「ありがとう」と言う小学3年生

昔の人は「モノにも命がある」と言ったもの。

モノにあふれ、百円で何でも買えてしまう今は、
モノを大切に、とおしえるのも大変だろう。

そんな折、
お母さん記者である近藤美和子さんの記事に目が留まった。

「ありがとうございました」

我が家では、極限まで使い切った物を、そう言いながら捨てることにしている。

先日、長男（小3）が学校で使っていた鉛筆を出してきた。
最近ずっと筆箱は学校に置いていて、
筆箱の中身がどうなっているのか、私は全く知らなかった。
「もう使える鉛筆がない」と言って、久々に筆箱を持って帰った息子。

「これ、もう捨てていい？」と私に見せた鉛筆。

「えーー！！！ここまで使いよったん！！？？」と、母ビックリ！！

キャップをしたとしても、持てるんかいな～と思うぐらい短くなった鉛筆。
「うん。これは、もういいんじゃないかな。新しいの削って持って行ったら？」と言った。

すると、長男はゴミ箱に行き、
「ありがとうございました」と言いながら、今まで使った鉛筆に感謝の気持ちでお別れした。

着られなくなった服。靴。
使わなくなったおもちゃ。日用品。
捨てるときには、「ありがとうございました」と、みんなで言いながら捨てる。
愛着があるものは、捨てづらいけどね。

学校の様子を知る機会がなくなってきた今、
この鉛筆が、息子の学校でのがんばりをおしえてくれた気がして、
何だかうれしく、愛しくなり、私も鉛筆さんに感謝の気持ちでお別れしました。

そして、こんなに短くなるまで使い切った息子にも拍手。
(写真は、名残惜しかったので、捨てる前に新品の物と比較して撮りました。

鉛筆を大切にする息子を知り、その喜びを綴った記事だが、
近藤家の「ありがとう」と言って捨てる（お別れする）習慣が素晴らしい。

鉛筆の絵本

そんな記事を読んでいて、
谷川俊太郎さんの『いっぽんの鉛筆のむこうに』 (たくさんのふしぎ傑作集)
福音館書店刊という絵本を思い出した。

鉛筆ができる過程と、それに携わる
スリランカ、アメリカ、メキシコ、日本など各国の人々の
仕事と生活、想いが物語になっている絵本。
読後は、一本の鉛筆がたまらなく愛おしく感じられる不思議な一冊だ。

禿びた鉛筆

禿びた（ちびた）鉛筆を使わなくなった今、
読み方はもちろん「禿びる」の意味を知らない人が増えている。

かつて「禿びた鉛筆」に必ず付けて使っていたのが「鉛筆キャップ」。

さらに、その高級形として愛用していたのが「鉛筆ホルダー」で、
今も商品として在るのはうれしい限り。

想いをつなげる鉛筆削り

著しく進化を遂げる文具業界にあって、心ある商品として注目されている
禿びた鉛筆をつないで使う便利でエコな文房具
「つなぐえんぴつ削り TSUNAGO」（中島重久堂）は
マニアックながら、なかなかの優れもの。

「日本人の『もったいない精神』を形にした鉛筆削り。
短くなった鉛筆を捨てることなく、最後の最後まで使い切ってほしい」と開発者。

キャップや鉛筆ホルダーを使っても残ってしまう最後の数センチも
TSUNAGOで継ぎ足していけば完全に使い切ることができる。

今年のXmas、近藤さんの息子くんに、サンタさん届けてくれるといいな。